Spécialiste de la kabbale et chef de communauté: Rabbi Yudel Rosenberg et La communauté juive canadienne

Résumé

Les chercheurs ont fort bien documenté les pressions sociales, économiques et religieuses auxquelles firent face les Juifs d'Europe de l'Est émigrant au Canada. En se concentrant sur ces aspects de la condition juive au pays, on a cependant négligé de tenir compte du rôle de l'orthodoxie et de ses leaders dans le processus d'adaptation des immigrants au Nouveau Monde. Au début du siècle les rabbins orthodoxes, eux-même immigrés, jouèrent d'adresse avec les demandes conflictuelles de l'orthodoxie juive et de la société moderne; ils cherchèrent à préserver la religion judaïque en permettant aux juifs immigrants de s'adapter à leur nouveau milieu tout en demeurant pratiquants. Un rabbin en particulier, Judah (Yudel) Rosenberg, arriva au Canada avec, dans son baggage culturel, un mélange de philosophie hassidique traditionnelle et de savoir profane. Ses écrits comprennent entre autres une traduction à l'anglais du Zohar, classique araméen de la mystique juive, et les controverses desquelles il fût (il dénonça une fraude dans l'industrie de la viande cachère à Montréal) illustrent bien les nombreux défis de l'époque. Rosenberg tenta de ressourcer la communauté en la rapprochant de ses racines et de ses traditions; il considérait la mystique juive comme essentielle à la régénération du judaïsme auprès d'une population qui délaissait aisément la loi judaïque.