L’image des disparus dans le recueil Out of Place de Eli Mandel

Résumé

Au cours de la deuxième moitié de sa carrière, Eli Mandel vécut à Toronto et ailleurs à l’étranger. Sa production littéraire toutefois fit de plus en plus appel à son enfance passée à Estevan et, à travers le souvenir de son grand-père rabbin et shochet, à la petite colonie agricole de Hirsch en Saskatchewan. Dans un ouvrage intitulé Out of Place, Mandel présente d’une manière oblique et obsédante une description de l’influence que son grand-père eut sur lui en tant qu’écrivain, et sur sa perception du paysage canadien, par l’entremise des colonies aujourd’hui disparues de Hirsch et Hoffer. Mandel trace aussi un parallèle explicite entre sa façon de confronter le sort des victimes du genocide hitlérien et la place des morts de souche juive dans la Prairie. La juxtaposition de ces thèmes nous aide à mieux comprendre le rôle de la mémoire et de l’histoire juive dans l’oeuvre de Mandel.